為實際解決東部交通建設問題，民進黨不分區立委蕭美琴自立院上會期四月初即提案力推海上藍色公路建設，期間也不斷於交通委員會質詢要求交通部研擬相關政策及配套措施，八月更主動邀請國內外媒體親自體驗藍色公路可能航線；期待這項海上交通的重大突破可以讓東部居民脫離孤島命運。
華岡船務公司新購高速客貨輪麗娜輪25日下午抵達基隆港，預定投入兩岸航線或「蘇花藍色公路」。為讓各界實際了解藍色公路建設，民進黨立委蕭美琴今（10/28）日上午邀請媒體及花蓮鄉親登船參觀。高速客貨輪麗娜輪可以搭載800名乘客、24台遊覽車、300台小客車。從蘇澳到花蓮的航程只要一個小時，「藍色公路」確有其必要性，她後續仍會積極與交通部溝通協調，希望政府投入資源、擬定配套措施，並且能比照離島交通，予以補貼，才能提高業者的經營意願。
蕭美琴表示，地方上不論是從環保、交通運輸或是觀光的角度看待藍色公路的開拓，都是積極正面的，這對於傳統交通建設也是新的想法。她期待藍色公路可以帶動地方產業經濟發展，尤其是提高觀光客往返的安全與便利性，這條海上高鐵絕對是除了鐵公路及航空運輸之外的新選項。蕭美琴說，早期的船隻無法承受較大風浪，造成旅客的不舒適，同時從基隆出發的航行時間也較長，但新型的船隻(雙體鋁合金高速客貨船)的速度及穩定性提升，已經能夠克服這些問題，但困境卻在耗油量及人員成本較高。
就目前蘇澳至花蓮區域性藍色公路的航線而言，蕭美琴指出，航行時間雖一個小時就能抵達，但票價不能收太高，因為相較蘇花之間台鐵自強號票價約2百元，台北至花蓮則是4百多元，若票價過高，旅客搭乘意願就會降低，因此若以定期航線試算成本，業者恐怕一年就要虧三億元。對此，蕭美琴認為，藍色公路為了克服海象與航行速度等問題，就必須採用昂貴的船體設施，此外也必須投入龐大服務人員。在花蓮迫切需要這項交通建設之下，蕭美琴期待政府考量政府在政策上進行部分補貼，讓目前虧損程度可以拉到讓業者能夠永續經營的成本範圍。
蕭美琴說，未來投入藍色公路的業者在運行成本考量下，無法提供無限量且長期的運輸營運。她認為政府應比照離島提供交通補貼，且在特殊狀況下，如遭逢風災或是春節期間等高旅運需求時期，政府其實有法源可以做特殊的旅運補貼；蕭美琴認為，包括大眾運輸的條例中，也可以加入航運的補貼，甚至政府必須改變傳統公共建設思維，將海上交通，也就是「藍色公路」視為重大公共建設的一環，以促參法來鼓勵民間投資，並給予稅賦上的優惠。
蕭美琴指出，她原來在花東地區發展條例中要加入「政府得補貼交通運輸費用」的法源依據，但當初在立法時卻因行政部門抗拒而取消，對此她希望行政部門能夠重新思考，讓相關的補貼辦法由行政部門授權以內部辦法加以擬定，因為此類補貼具特定功能，不至於浮濫。此外，若政府及業者都考量「定期航線」的規劃下，應可先行「試辦」短期及特殊時段運行的補貼，也就是在寒暑假運量大或是風災之後蘇花公路封閉期間的運行補貼，因為這是在現行法源所能授權的，她將就此繼續與政府積極處理、密切協商，希望這條海上藍色公路能夠及早實現。
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獨立媒體 採訪報導
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